Kenmerken
De Witvleugelstern wordt ongeveer 20 tot 25 cm groot en heeft in adult-zomer een zwart verenkleed, een witte staart en bovenvleugeldekveren en oranjerode poten. Hij verschilt van de zwarte stern door de kortere en dikkere snavel, de rondere kop, de witte bovenvleugeldekveren en zwarte ondervleugeldekveren. In winterkleed heeft hij een witte onderzijde en stuit, een grijze mantel en staart, en slechts de achterzijde van de kop blijft zwart. Hij verschilt in dit kleed van de zwarte stern door onder andere de lichter grijze bovenvleugel en het ontbreken van een donkere vlek op de zijborst. Er zijn hybridevormen bekend met de Zwarte Stern.
Biotoop
De Witvleugelstern leeft nabij moerassen, dicht begroeide plassen en meren. Het is belangrijk dat er een weelderige vegetatie in het water aanwezig is. Het nest zal vanaf land nooit bereikbaar zijn zodat de eieren beschermd zijn voor roofdieren vanaf land.
Voorkomen
Hij broedt in Oost Europa en delen van Azië en overwintert in Afrika. In Nederland is het een zeldzame vogel, maar kan goed worden waargenomen op het Iberisch schiereiland, Turkije en de Griekse eilanden.
Voedsel
Zijn voedsel bestaat waterinsecten en insecten die boven het water vliegen.
Wetenschappelijk
Witvleugelstern, White-winged Tern, White-winged Black Tern, Chlidonias leucopterus
Stam: Chordata (Chordadieren)
Klasse: Aves (Vogels)
Orde: Charadriiformes (Steltloperachtigen)
Familie: Sternidae (Sternen)
Geslacht: Chlidonias
Soort: Chlidonias leucopterus
