Kenmerken:

Een grote vogel van ca. 90 cm. De bovenzijde en vleugels zijn grijs, in het broedseizoen zijn de schouderveren bruin. De kop is bruin met een zwarte band door het oog , die doorloopt in een kuif, net zoals de bovenzijde van de kop.

Biotoop:

Vochtige weilanden, sloten, plassen en meren. Broed in kolonies in rietvelden

Voorkomen:

Broedvogel en zomergast in Nederland en België. Komt voor in gematigd Eurazië en migreert na het broedseizoen naar het zuiden.

Voedsel:

Vis, amfibieën en insecten, maar ook kleine zoogdieren.

Wetenschappelijk

Stam: Chordata (Chordadieren)
Klasse: Aves (Vogels)
Orde: Pelecaniformes (Roeipotigen)
Familie: Ardeidae (Reigers)
Geslacht: Ardea
Soort: Ardea purpurea

Ondersoorten

A.p. purpurea: van zuidelijk en centraal Europa tot centraal Azië en het Midden-Oosten, Afrika bezuiden de Sahara.

A.p. bournei: Kaapverdische Eilanden.
A.p. madagascariensis: Madagaskar.
A.p. manilensis: zuidelijk en oostelijk Azië tot de Filipijnen en Indonesië.